Fortran 90 — является развитием языка Fortran 77, так что программа, написанная на Fortran 77,
может быть скомпилирована и запущена как программа на Fortran 90.
Стандарт Fortran 90, утвержденный в 1992 году, вводит много новых
средств для операций над массивами, новые методы спецификации точности,
свободный формат исходного кода, рекурсию, динамические массивы и т.д.
Несмотря на то, что весь Fortran 77 включен в Fortran 90, новый стандарт ANSI предполагает, что некоторые средства из Fortran 77
'потеряют ценность'. Потеряют ценность средства, подобные
классифицируемым как 'устаревшие' в последовательности ревизий и
переносимые в будущие версии языка Fortran.

Программы на текущем языке стандарта Fortran 77
могут успешно компилироваться компиляторами Fortran 90 без каких-либо
изменений. Тем не менее, структура программы на языке Fortran 90 может
значительно отличаться от структуры эквивалентной программы на Fortran 77.

В такой же мере компилятор с Fortran 90 требует обеспечения
объяснений для сообщений о некоторых кодах несоответствия
(несогласования), то есть использование операторов или переменных,
которые разрешены сверх множества правил, выходящих за пределы
стандарта.

Как уже упомянуто, Fortran 90 добавляет к Fortran 77
средства новых вычислений , динамические структуры данных, введения в
параллельные архитектуры, объектно-ориентированные средства. Fortran 90
имеет такие объектно-ориентированные средства как:

• 
  абстрактные типы данных — типы, определенные пользователем
  
• 
  закрытие данных — атрибуты PRIVATE и PUBLIC
  
• 
  инкапсуляция — средства модулей и закрытых данных
  
• 
  наследование и расширение — супертипы, оператор перекрытия и родовые процедуры
  
• 
  полиморфизм — пользователь может перекрывать ее с помощью перегрузки родовых программ
  
• 
  повторное использование — через модули
  

Основные характеристики Fortran 90:

• 
  свободный синтаксис
  
• 
  длина идентификаторов до 31 символа
  
• 
  вставочные комментарии
  
• 
  работа с массивами
  
• 
  рекурсивные процедуры
  
• 
  модульность
  
• 
  улучшенный механизм передачи параметров
  
• 
  пользовательские интерфейсы для процедур
  
• 
  перегрузка операторов
  
• 
  абстрактные типы данных
  
• 
  новый синтаксис объявления типа данных
  
• 
  динамическое распределение памяти посредством атрибута ALLOCATABLE и операторов ALLOCATE и DEALLOCATE
  
• 
  структурированные конструкции циклов
  
• 
  оператор CASE для множественного выбора
  
• 
  новые и расширенные встроенные процедуры